第九章请伸出你的手
林茜茜的病情很快就诊断出来了，医生说是因为重度贫血引起的什么什么综合征。肖晓听不大懂，反正知道林茜茜身体挺弱的，拿小树打比方吧，林茜茜是长得太高太细的那一种。因为太高了，营养到不了枝梢，叶子就蔫蔫的，黄黄的；又因为太细了，经不得一点点风雨，山羊跑过来拱一拱都能把它拱断。医生还说，这孩子恐怕是平时学习太辛苦，少活动，性格也内向，这样的孩子总是体弱，以后还容易得神经衰弱症。
神经衰弱症又是个什么怪病，肖晓更不懂。反正医生说的是以后的事，暂时可以不用操心。肖晓他们只希望林茜茜身上的血液千万不要再贫困下去，最好是能够很快地富裕起来——动不动在课堂上晕倒很吓人的！
人和人之间的关系有时候很怪。林茜茜和肖晓这几个男生，原先是连话都很少说一句。林茜茜性格孤僻，对学习之外的一切都非常冷淡，在班上从来都是独来独往，上次为当升旗手的事，包郝还替肖晓狠狠地生了她一场气。可是就因为那一天是肖晓、包郝、马驭和大医院，从此他们好像跟她有了一种血肉上的联系，他们变得比别人更关心她的病情，希望她快一点痊愈，健康地回到他们中间。
医院的第二天，肖晓、马驭和小杨阳代表全班同学跟着梅放老师去看她。那是一个很大的病房，两排病床之间挤满了来探病的家属，说笑的也有，抹眼泪的也有，开着收音机听歌的也有，此外还弥漫着一股饭菜、水果、方便面混杂在一起的怪味。林茜茜可怜巴巴地躺在这些人群和这股气味之间，白色的被单一直盖到下巴，露出一张甚至比被单更苍白的小脸，眼睛和嘴唇都紧紧地闭着。她妈妈坐在床边，手里拿着她的数学课本，给她读一道应用题。她床头柜和枕头边还摆放着语文书、英语书，还有几本“习题精选”之类的书。
梅放老师走过去的时候，林茜茜的妈妈就站起来，很有分寸地说着感谢和客气的话。肖晓发现她嘴角咧着像是在笑，眼睛里却是冷冷的没有丝毫笑意。或者可以这么说：林茜茜的妈妈跟林茜茜一样不会笑。
梅放老师弯下腰问林茜茜：“好点儿了吗？头还很晕吗？”
林茜茜睁了睁眼睛，赶快又闭上，声音微弱地说：“我不能看见很多人，看见了就想吐。”
梅放老师叹了一口气说：“你这是身子太虚了。”又转头对她妈妈说：“孩子病得还挺重，你应该让她多休息，落下来的功课以后再补。”
林茜茜妈妈毫无商量余地地回答：“六年级功课重，明年她必须考进最好的中学，对她来说每一天都很重要。”
梅放老师好言劝说：“还是别把她逼得太苦。”
林茜茜妈妈扬了扬眉毛：“吃得苦中苦，方为人上人。茜茜生在我们这种家庭，除了苦学之外没有别的出路。不是我心狠，而是因为我希望她将来有出息，能过上比我强得多的日子。再说，我现在又不要求她睁开眼睛念书写作业，她闭眼躺着，我念给她听，她在心里想着、记着就行了。”
梅放老师说不通她，只能回头对肖晓他们耸耸肩膀，表示无奈。
出了病房门，肖晓愤愤不平地说：“她妈妈怎么这么坏？”
梅老师解释说：“她妈妈不是坏，只是太要强。”她又自言自语：“要强得太过分，心理都有点扭曲了。”
放学的时候，小杨阳告诉肖晓一个秘密：“你知道吗？林茜茜没有爸爸。”
肖晓不以为然：“这有什么？我不也没有妈妈吗？”
“可你原来有啊！你妈妈是病死的啊！”
包郝凑上前插话：“我知道，她爸爸一定是车祸死的。”
小杨阳否定说：“不，她从来就没有爸爸。”
包郝耻笑他：“怎么可能？人怎么可能光有妈妈没有爸爸？你懂不懂科学？”
小杨阳急红了脸：“她就是没有爸爸！她妈妈根本没有结过婚！我是听我妈妈说的，我妈妈跟她妈妈是同事。”
小杨阳说完这话，三个人同时沉默下来。一个人的妈妈怎么可以不结婚就生孩子？这问题对肖晓他们来说过于神秘也过于复杂，所以他们感觉到茫然。他们又隐隐觉得这事情跟她妈妈过分要强的性格有关系，跟林茜茜的孤僻不合群也有关系。不管怎么说吧，生下来就没有爸爸的孩子是可怜的，他们开始对林茜茜有了一种深深的同情。
晚上回家，肖晓对奶奶表示出了从未有过的殷勤。首先他主动去洗手，用肥皂擦了三遍，用小刷子把每一个指甲盖刷得干干净净，然后伸出洗得泛白的手指头让奶奶检查。盛晚饭的时候，他乖顺地守在奶奶旁边，奶奶盛一碗，他手脚勤快地往餐桌上端一碗。饭后赶快把奶奶拉到沙发上坐下，给她在后腰上垫了一个软垫，给她打开电视机，给她剥了一颗话梅糖塞进嘴巴，然后抢着洗碗。虽然肖晓不小心打坏一只盘子，奶奶还是很高兴，眉开眼笑，一个劲儿地夸肖晓懂事。
爷爷可就比奶奶聪明多了，他笑嘻嘻地说：“拍马屁也要找准对象才是啊！奶奶既不会做数学，也不会写作文，你找她还不如找爷爷。”
奶奶说：“去去去，谁说我不会？”又转过脸对肖晓说：“你真是有事要求我？”
肖晓一看爷爷已经猜破了他的心思，也就不再做样子了，先把林茜茜的情况大概说了一遍，又强调她是个没有爸爸的孩子，然后说到她现在的病：“她住的病房里有很多人，比农贸市场还热闹。可是她身体很弱，一看见人就想吐，医生说她需要静养。”
奶奶抢着说：“行了行了，我猜到了，医院里找找关系，替她调个安静点的病房？”
肖晓鼓励奶奶说：“啊呀，奶奶你真是聪明啊！你怎么就这么聪明呢？你要是上学肯定考第一！”
爷爷在旁边哼哼着，表示不以为然。
奶奶飘飘然说：“这点小事，奶奶用不着出门，打个电话都能办到。内科病房的小林护士长，当初是我一手带出来的徒弟呢！”
肖晓说：“不行，奶奶你必须亲自去，你要保证成功。”
奶奶一口答应，并且主动提出可以顺便找找熟识的医生，尽量替林茜茜用上最好的药。
第二天上学，肖晓没有把求奶奶帮忙的事情告诉任何一个人，但是他一整天心里都很开心。想到林茜茜突然被挪到了安静的小病房，用上了疗效最好的药，很快就能病愈回校，他就忍不住偷偷地乐。一个人能够悄悄地给另一个人帮助，不求回报，实在是一种奉献的快乐啊！
可是肖晓的快乐仅仅维持了一个白天。下午放学回到家以后，奶奶很不好意思地告诉他：“不行啊，这事情不大好办呢。”
肖晓惊讶地问：“你没有找到熟人吗？”
奶奶就叹苦经：“熟人是找到了，人家把面子也卖给我了，我楼上楼下跑了几趟，连手续都替那个林茜茜办好了，结果你猜怎么样？她妈妈就是不同意！这个当妈妈的！”想了想又换个口气，“不过，人家妈妈也的确有难处，她那个单位效益不好，林茜茜的药费还不知道能不能全部报销，哪有闲钱住好一点的病房？好药当然更是用不起，现在的进口药都不准报销，得私人掏钱，药价贵得吓人呢！”
肖晓问：“医院能不能……”
医院一边：“医院能减免什么！医院又不是慈善机构，医院的便宜，医院还怎么办下去？”
肖晓很失望。他的快乐被金钱的现实一下子就打破了。吃晚饭的时候他怏怏不乐，恨不能少吃或者不吃，省下钱来为林茜茜缴病床费。奶奶看透了他的心思，爱莫能助地说：“别傻了，我们三个人就是一个月不吃不喝，也只能省个几百块钱，还不够林茜茜打一针好药水。劝她慢慢地养着吧，小孩子家精血旺，养养就好了。”
话是这么说，但是肖晓心里总搁着这件事，总觉得是他没有尽到责任。他走在路上也想，下课也想，连上课都走了几次神，被数学老师毫不留情地拎上黑板做习题，幸亏包郝在下面又是咳嗽又是打手势，还哑着嗓子喊了一句：“用方程！方程！”肖晓才猛醒过来，没出太大的洋相。下课后包郝心有余悸地说：“我可是冒着生命危险的噢！”他又说：“其实我知道你心里在想什么。”
“你说我想什么？”肖晓不服气地问。
“你在想怎样弄到一笔钱。”包郝眯缝着眼睛，做出一副“什么也瞒不了我”的神情。
肖晓讽刺他：“你真应该去当间谍。”
包郝神情大悦：“哈哈，我自己也是这么想的！”
“就算你猜对了吧，怎样才能弄到钱呢？”
祝小娜凑过来问：“弄钱做什么？”
包郝耸耸肩膀：“还能做什么？你医院里需要钱治病吗？”
祝小娜笑起来，自以为聪明地说：“那还不好办啊？捐款呗！我们班谁作文最好，让他写篇文章送到报社。只要报纸上这么一登，哇，钱就会像下雨一样哗啦哗啦地往我们头上砸！”
包郝看看肖晓的脸色，见他皱了皱眉毛，赶紧说：“没劲，捐款最没劲。一点创意也没有。伸手向别人要钱不算本事的。”
祝小娜说：“那我们怎么办？我们自己挣钱？”
包郝没有把握地盯住肖晓的眼睛：“我们真的可以自己挣钱吗？”
肖晓自己也有些迟疑：“你们说呢？可以吗？”
祝小娜马上激动起来：“有什么不可以的？挣就挣！其实我早就想试试我的能力了。你们说我最适合干什么？我到商场做推销小姐可以吧？”
包郝“嘣”地跳起来：“推销巧克力吧！”他手舞足蹈地表演起来，“看，就像这样，这只手托着装巧克力的盘子，这只手拿着食品夹子，每过来一个人，就说，先生，请品尝我们的巧克力！小姐，请品尝我们的巧克力！然后我就让我们班的同学排着队从你面前过，你就给我们每人夹一块巧克力品尝——一定记住要夹大块的！我们吃完了马上又排第二次队，你就给我们再夹第二块……反正，你不是推销得越多越好吗？推销得好还能拿奖金，是不是？”
包郝说得双眼放光，嘴角忍不住渗出了口水，仿佛马上就要吃到免费赠送的大块巧克力似的。
祝小娜叫起来：“你想得美呀！光尝不买，我们公司不要亏本啊！”
包郝反唇相讥：“你才想得美！好像人家巧克力公司真打算雇你似的。”
“人家当然会雇我，因为我有足够的漂亮，而且我还练习过三分微笑。”她把嘴咧开，做出个微笑的样子，转头看看肖晓，“像不像？够不够标准？”
肖晓不敢多看祝小娜“三分微笑”的样子，觉得她那种笑挺吓人。但是肖晓毕竟比包郝厚道，他只是稍稍移开眼睛，鼓动祝小娜说：“你应该去食品商场试试。”
祝小娜当即挑战：“你们陪我？”
肖晓说：“好，我们陪你。”
放了学，三个人果真昂首挺胸向附近最大的一家食品商场出发了。祝小娜满脸阳光地走在最前面，并且特意把上衣脱下来，很艺术地扎在腰间，扮成一副“酷女孩”的模样。她的书包自然由肖晓替她背着了，去求职的女孩总不能让人一眼就看出是小学生的样子。
她后面的两个人，左边是肖晓。肖晓双肩各背一个书包，双手卡在两边的书包带子上，挺胸直背，目光严肃，很有点办大事的派头。如果他和祝小娜这时再大个十岁，别人兴许会误以为他是一位出访的公主带着的保镖呢。
右边的包郝相比之下就差了，这家伙从来都是说的比做的漂亮，一碰到这种动真格的关头，他总是缺乏自信，缩着头，弓着肩，活像偷了人家钱包生怕被警察抓住似的。肖晓一路上不断地替他打气：“怕什么？至多被人家拒绝！”包郝就外强中干地回答：“谁怕了？我才不怕！”嘴里说不怕，目光却忍不住四下打量，仿佛总在留心一条可以随时出逃的路线。
他们要去的食品商场真的是很大，从前他们也跟着自己的家长去过，可是站在门口从来没有觉得有这么气派。你看那一排锃亮的玻璃门，光闪闪的，亮晃晃的，三个十二岁的小学生往面前一站，看着玻璃里的自己怎么就矮了呢？怎么就显得小模小样的呢？那边几个披绶带的大姐姐应该就是推销小姐吧？你瞧她们的笑容多规范：热情又不显谄媚，活泼却不失规矩。好家伙，这要对着镜子练多少天才能练得出来呀？
祝小娜到底是个胆大的女孩子，她凑上去碰了碰其中一个推销小姐的胳膊：“请问，报名做你们这个，该找谁呀？”
那女孩子抬手指了指二楼：“找公关部吧。”
上楼梯的时候，包郝突然“哎哟”了一声。肖晓和祝小娜回头看他时，他弯腰摸着脚脖子，愁眉苦脸地说：“不行了，我脚扭了，不能爬楼，你们两个去吧。”
祝小娜哼了一声：“耍赖皮呀？”
肖晓倒还体谅好朋友的心情，拦住祝小娜说：“他不去更好，你看他个儿这么小，跟我们一块儿走，人家会以为我们才读三年级。”
祝小娜说：“好，等会儿我派发巧克力的时候，偏不发给他。”
公关部就在二楼楼梯口，一上去就看到了。门是开着的，有个四十来岁的叔叔正坐在桌前埋头写着什么。祝小娜小声问肖晓第一句话应该说什么好。肖晓也没有经验，想了想，觉得最好先问问人家要不要招聘推销小姐。祝小娜说问什么问，人家要是说声“不要”怎么办？干脆就直截了当地告诉他，我要来帮商场推销巧克力。
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两个人站在门外迟疑不决的时候，写字的叔叔已经抬起头来，笑嘻嘻地看着这两个孩子了。
“声音太响啦，我都已经听见啦，想来做我们的‘巧克力小姐’？”
祝小娜朝肖晓吐吐舌头，两个人同时伸出手掌，“啪”的一声对击，以示坚定信心。然后祝小娜赶快跳进门去，腰一扭，肩膀一歪，脚尖一抬，做了个相当夸张的模特儿姿势：“叔叔，你看我还行吗？”
叔叔努力绷住笑脸：“恐怕不行。你摆出的是服装模特儿的那一套，我们这儿只需要推销食品。”
祝小娜赶紧换表情，拿出她苦练了一下午的绝活——多少有点吓人的“三分微笑”，同时双腿并拢，腰身微微前倾，一手伸出去做了个“请”的姿势。
叔叔终于忍不住哈哈笑出声来，边笑边说：“你这个小鬼，应该考苏州的滑稽剧团去。”
祝小娜一本正经回答：“可我只对推销巧克力感兴趣。”
叔叔笑眯眯地问：“你告诉我实话，今年多大了？上几年级？”
祝小娜尽量把平坦的胸脯挺得高一点，并且还稍稍地踮起了脚尖，响亮地叫一声：“十五了！”
叔叔故作惊讶：“真的？有这么大了吗？”又转头问肖晓：“你说说呢，她真是十五岁吗？”
肖晓刹那间脸涨得通红，他很为难。说真话肯定会坏了祝小娜的事，其实也是他们全班人的事；说假话呢，他没有这个习惯，也不敢。迟疑了半天，他想出个模棱两可的回答：“她她……刚过生日。”
叔叔拖长了声调说：“啊，是这样。”
肖晓转过脸去，没有勇气再看对方的眼睛。
叔叔指指肖晓肩上的两个书包：“是你们的书包吗？我可不可以看看书包里的内容？”
祝小娜惊呼一声，扑上去捂紧了她的那只书包：“不不，我不能给你看。”她跟着放低声音，在肖晓耳边说：“千万不能给他看，书包里的每一本书都写了我们的学校和班级名称。”
叔叔宽容地摆摆手：“不看就不看吧，可你刚才对我说了谎，你没有十五岁，至多十二岁。”他站起来，拍了拍面红耳赤的祝小娜的头顶：“不管你的动机是什么，我们用人的首要标准是诚实，这一条你恰恰没有做到。”
祝小娜可怜巴巴地抬头看着他：“如果我承认错误了呢？你会相信我以后能改正吗？”
“当然，我很高兴能相信你。我愿意为你保留一个推销小姐的职位，到你长到十八岁那天。”
祝小娜失望地大叫：“啊呀，那还要等六年啊！”
叔叔说：“听起来时间是有点长了。可是如果你心里怀着一个美好的愿望，你一直在朝着这个愿望努力，六年的岁月也就是弹指一挥间。”
祝小娜走下楼梯的时候，心里很难过，对肖晓说：“完了完了，我恐怕是帮不上林茜茜了。”
肖晓责备道：“那不行，你不能说这样的泄气话，会动摇军心。”
包郝已经笑嘻嘻地等在楼梯口，手一伸，亮出三块巧克力：“给，一人一块。我就知道指望不上吃你的免费品，还是吃我花钱买的吧。”
祝小娜没好气地推开他的手：“你有没有毛病啊？没挣着人家的钱，倒把我们的钱送给人家去？”
包郝委屈地说：“这是我的私人零花钱啊！不是说了我们不要私人捐款吗？”
祝小娜不理他，昂着头气呼呼地往前走。
包郝向肖晓诉苦：“人家不肯聘她，她干吗朝我发火？”
肖晓白了他一眼：“说好了我们两个陪着她，你干吗中途做逃兵？”也不想跟他多啰唆，转身去追祝小娜了。
包郝愣了一会儿，也觉得自己的行为有些丢人，尤其是在漂亮的女同学祝小娜的面前，尤其祝小娜挣钱还是为了帮助另外的同学。他决定将功补过，就追上肖晓和祝小娜，信誓旦旦地表态：“你们辛苦了，下面看我的！我做别的不行，找个小吃店帮他们洗碗总可以吧？而且我不黑心，工钱只要每小时一百块。”
正说着，前面就碰到了一家收拾得干干净净的小吃店。店主是个一脸精明的胖老太太，穿一身咖啡色的家常衣裤，盘着一条腿，坐在门口的小方桌前包馄饨，手一捏就是一个，再一捏又是一个，快得叫人看不清动作的全过程。桌底下趴着一只毛色乌亮的狗，尾巴卷卷的，耳朵已经竖了起来，不无警惕地瞪着三个走过来的孩子。
包郝摩拳擦掌道：“哈，机会来了！”
他理一理衣服，还吐了点唾沫把额前翘起的一撮头发抹平，咳嗽一声走上前，摆出一副华侨小帅哥的派头，冲那老太太打招呼：“Hello！Howareyou？”
老太太头也不抬，腾出一只手朝他挥了挥：“去去去！哪儿来的小捣蛋鬼？调皮也不看看地方。”
包郝慌忙换上一副恭恭敬敬的神情，再加上不无谄媚的声调：“老人家！请问您……”
刚说完这几个字，桌下的那条黑狗“呼”的一声冲了出来，四只腿叉开着立在包郝面前，愤怒地盯住他，喉咙里同时发出低沉而极具威胁性的呜咽声，还时不时把它尖利的白牙亮给包郝看看。包郝哪见过这样的阵势呢？吓得脸色发白，撒腿就跑，一口气跑出百米多远。等肖晓和祝小娜也跟着过来后，包郝垂头丧气地承认：“打工挣钱不行，没有人看得起我们。还是跟家里要钱捐款吧，我可以保证跟我妈要到一百块钱。”
祝小娜附议：“我也没问题。”
肖晓就嘲笑他们：“这么容易改变主意啊？你们都试过了，我还没有试过呢。我不相信找不到办法。”
包郝给他定了个期限：“那好吧，给你三天时间。三天之内还挣不到钱，那就只好伸手跟家里要了。”
于是他们又一次击掌为定。
肖晓的大话是说出去了，可是真要在短时间内挣到为数不太少的一笔钱，实在不是一件容易的事。肖晓冥思苦想，为自己设计了几个不同的方案。
其一，肖晓拥有一整张纸的蚕子，他打算用人工孵化的办法将它们迅速变成小蚕，然后拿到校门口出卖，一毛钱一条，卖个几百块钱不成问题。经过周密考虑，他决定采用电灯泡照明烘烤法。坏就坏在他忘记事先跟奶奶沟通，他白天上学的时候，奶奶把他用于烘烤蚕子的电灯关了，使得事情半途而废。回家后他抱怨奶奶，奶奶拒不认错，反将他大大奚落一通：“哈！谁见过春天的蚕能够在秋天养？就好比那天上飞的燕子，你能让它冬天往北飞、夏天往南飞吗？”肖晓觉得奶奶的话也不无道理，自然规律恐怕真不是轻易可以违背的。该方案由此作罢。
其二，肖晓一向被家人视作“心灵手巧”，他自己也认为摆弄机械一类的东西是他的长处。一天他从巷子里走，看见有个人推着一辆自行车，车龙头上挂着一块纸牌，上写：代修煤气灶。肖晓意念忽闪，心想这活儿他不也能干吗？拼装那么精巧复杂的车船模型都难不倒他，修个煤气灶还不是手到擒来的事？肖晓跑回家里，拆了爷爷的一只皮鞋盒做成个很大的牌牌，上面墨汁淋漓地写上一连串的字：代修煤气灶、抽油烟机、电灯、闹钟、门铃、儿童玩具等，每件收费十元。他把榔头、扳手、螺丝刀、一卷电线、一小捆胶布、一支“瞬时粘胶”放进书包，又把奶奶平常买菜用的一个大钱夹缚在腰间，准备收钱时用。出门之前他多了个心眼儿，觉得有必要先在自己家的煤气灶上试试身手。他就不声不响钻进厨房，卸下灶台上的不锈钢灶具，用螺丝刀眨眼工夫把好好一个煤气灶拆得四分五裂。公正地说，他的确是个摆弄机械的好手，他每拆一个零件总是按照次序把它排列成行，拼装的时候再从后到前顺着次序拿，一件一件有条不紊，装到最后所有的零件居然一个不多一个不少。但是他将装好的灶具接上煤气软管开始试火时，问题来了：那火苗儿忽闪忽闪微弱得恰似一星鬼火。而且无论他怎样煽风，怎样重新点火，怎样放松开关，火苗儿就是不阴不阳地飘浮着。无奈之下，他只好如实向爷爷作了汇报。爷爷赶紧下楼找来那个修煤气灶的人，才算没耽误奶奶中午做饭。那个修理工人收了钱之后还危言耸听地告诫他们：“是你们自己动了煤气灶吧？这玩意儿，不懂的人最好别摸，弄不好漏了煤气，爆炸起来要出人命的！”肖晓不认为真的会出人命，但是也自觉没趣，把那个做好的纸牌牌悄悄藏到自己床下去了。
其三，也是最后的方案：做家教。六年级的学生，教初中不行，教小学低年级总是绰绰有余吧？教作文不行，教数学还不能胜任？18乘以3等于几？12加20再减12等于几？一只母鸡下两个蛋，30只母鸡一共下几个蛋？哈哈，这种简单的数学他闭了眼睛也能够教的。他就用红纸写了一张“家教启事”，打算贴在楼门口。可是天知道，他刚粘好胶水往墙上按，旁边突然蹿出两个戴眼镜的大学生，上来就不由分说抓住他的手，左边一个右边一个地攥着，活像两个 抓住一个美军俘虏。其中一个戴黑框眼镜的马上对他展开了凌厉万分的语言攻势：“小孩，你是不是要请家教啊？你要教语文的，还是要教数学的？还是要教外语的？我们包教包会，一个月之内保证让你的考试成绩上升十名，两个月保证上升二十名，学期结束包你在全班遥遥领先。费用很便宜，一小时十五块，两小时二十五块……”肖晓哭笑不得，心想你们要挣我的钱，我还想挣你们的钱呢。他又想到做家教挣钱的方案肯定是行不通了，既然有这么多的大学生虎视眈眈地四处候着，还能有他这个小学生的什么份儿呢？
凡事都是这样：一鼓作气，再而衰，三而竭。三鼓之后还不见动静，那就没戏可唱了，鸣锣收兵吧。肖晓绞尽脑汁想出三个挣钱方案，三件事无一成功，对他的打击实在算大，弄得他那两天里灰溜溜地躲着包郝，不给对方跟他搭话的机会。
包郝偏不识趣，有事没事都想往肖晓跟前凑，拍拍肩，挤挤眼，意在提醒他别忘了自己的诺言。最后的一天他甚至公开对肖晓下了“劝降书”：“你看你呀，想心事想得眼都直了。其实有什么呀？不就是跟家里要点儿钱吗？大不了先写张借条儿，长大了还给他们。”
肖晓回答：“你写吧，我不会写，我说过的话就要算话。”
包郝夸张地“哦”了一声，心想肖晓这人有时候就是爱犯魔怔。
肖晓有个初中生朋友，叫巴顿。他几天不见肖晓，怪想的，这天放学后就特意绕个弯儿，跑到肖晓学校附近转悠着，想碰个熟人打听打听情况。恰好肖晓因为打扫卫生走得晚了，出校门就看见了伸着脖子探头探脑的巴顿。
“嗨！”肖晓指指巴顿腋下夹着的一摞杂志，“你成书虫子啦？一口气买这么多本？”
巴顿说：“看看玩呗，反正便宜。学校图书馆处理的过期杂志，一块钱一本。嘿，抢手得很哪！亏得我个儿小，又机灵，从高中生胳肢窝下面钻进去抢到的。还有人出两块钱一本要从我手上买，当然我没卖。都是挺好玩的杂志，你看看。”
巴顿想从他的一摞杂志中抽几本在肖晓面前卖弄卖弄，却不料杂志太多，他的手又太小，一把没抓住，“哗啦”一声全撒在地上，花花绿绿摊了一片。他蹲下来从中拣出几本，逼着肖晓也蹲下来看。
“看这本，《少年科技博览》，这上面连载了一篇科幻侦探小说，写得特棒。这是《中外少年》，每期都登中学生创作的漫画，我们班好些同学都投过稿，可惜一个都没中。《卡通王》也不错，原价八块多钱噢，卖给我们只要一块，赚大了……”
他正说着，一辆自行车忽然“嚓”的一声在他脚前刹住。他抬头一看，原来是同班的金铃。巴顿慌张起来，急中生智，干脆就势跪到了那堆杂志上，屁股撅着，身子趴着，两只胳膊活像老母鸡的翅膀一样张开，把所有杂志一股脑儿地护卫在自己胸前。
金铃哭笑不得，伸脚踢踢他的屁股。“你干吗呀？我是强盗还是小偷呀？值得你紧张成这样吗？”
巴顿偏过头从下往上地看着金铃，大叫：“我说了不卖就不卖！是我千辛万苦抢到手的，你想虎口夺食，没门儿！”
金铃说：“我才不稀罕你那些《卡通王》呢，我自己画的漫画不比它差。你卖我一本《少年文艺》就行，我就是缺你手上的那一期，我愿意出双倍价钱。”
巴顿试探着问：“原价的双倍？”
金铃一咬牙：“好吧，就是原价的双倍！只不过我要告诉你，下回考语文，你别指望从我手里对答案。”
巴顿权衡利弊，立即服了软：“好吧好吧，一块钱我也不要了，我送给你。”
金铃满意地哼了一声：“这才像话。”
金铃和巴顿这么来回砍价的时候，一旁的肖晓也没有闲着。他想起自己家里也有一些旧书旧杂志，有奶奶订的《卫生与健康》什么的，有爷爷的《世界之窗》、《读者文摘》，有他小时候最喜欢的《故事大王》、《儿童画报》……每当家里的旧书报积得太多无处堆放时，奶奶总是两毛钱一斤当废纸卖给楼下收破烂儿的。肖晓想，要是收集这些旧书旧杂志，不当废纸卖，而是像光明中学图书馆那样，折价卖给想要的人，钱不就从他们手里挣出来了吗？
肖晓心里这么想着，嘴里已经忍不住笑出声来。巴顿跪在地上一本本地收拾那些杂志，问肖晓笑什么。肖晓就原原本本说了他们想挣钱帮助林茜茜的事。金铃赞叹道：“看不出你们还挺有志气。”跟着又万分热情地提出建议：“干脆我带你们到我妈妈的杂志社去一趟吧，他们那儿的旧杂志才多呢，就怕你两只手不够拿。”
金铃的妈妈是一家杂志社的编辑，杂志社每个月总有或多或少卖不完的杂志堆在仓库里，再加上全国各地同类杂志社互相赠送的，社里出钱为大家订阅以作参考的，各个编辑的朋友们寄来的……日积月累，编辑部被塞得满满当当。实在多得要溢出来时，主编老太太也像肖晓的奶奶一样，叫来一个收破烂的，三文不值两文地卖了拉倒。妇女杂志的效益不错，谁也没有把这点旧书刊的钱放在眼里。因此，金铃带着肖晓和巴顿往主编面前一站，细说了事情的原委后，主编老太太竟大加赞赏，当即表示将社里的旧杂志无偿赠送给光明小学六班，所得售书款归班级所有。老太太还说要派个记者去采访他们的整个活动，吓得肖晓连连朝金铃使眼色，要她千万谢绝。金铃自己也是个不喜欢张扬的人，所以对肖晓的态度很是赞成，连带着对肖晓这个人也有了好感。
收来的杂志通通堆在巴顿爸爸的模型店里，等着星期六和星期天全日出售。肖晓利用自己副班长的身份，发动全班同学把家里不要的旧书旧杂志送过去。巴顿的爸爸很快就叫苦不迭，因为书刊太多了，把他的店堂占去一大块地盘，影响了他的生意。
祝小娜的爸爸妈妈从来不把钱花在买书买报这一类的事情上，所以同学们纷纷带书过来的时候，祝小娜两手空空拿不出一本。但是祝小娜有祝小娜的办法，她从妈妈手里要了二十块零花钱，跑到家门口的书报摊上，一口气挑了五六本崭新的杂志，带到班里捐了出去。负责登记的包郝拿在手里左看右看，用手指捻开了两页黏合在一起的纸，狐疑地问：“这杂志是新的吧？没看过吧？”祝小娜就凶巴巴地回答：“新的又怎么样？我愿意捐，关你什么事？”包郝说：“新书捐出来卖旧书的钱，傻不傻呀？”祝小娜头一昂，傲气地说：“我愿意！”
人家愿意，你包郝还有什么好说的？
金铃真是个热心人，她为星期天的义卖活动特地做了一个很醒目的广告牌，上面画着一个面色苍白、躺在病床上的女孩，女孩的目光悲哀而又热切地望着窗外的蓝天白云，眉宇间充满对生命的渴望。下面的大字标语是：请伸出你的手，请给我们的同学以帮助！另外一句是：把知识送给你们，把善良留给我们！
巴顿很挑剔地琢磨这个广告牌，觉得最后一句好像有点文法不通。但是他又不能否认这幅画配上这两句话给人的冲击力和震撼力。作文好就是作文好啊！巴顿感叹地想，你看人家金铃编出来的这两句词，别人谁能想得出？
义卖的那天，全班同学几乎一个不落地都来了，当然也有一些人是想来买别人的便宜书的。因为人多，很快形成一个闹哄哄的集市，引得附近的居民和行人也纷纷往这里跑。跟着还来了两个戴袖章的市场管理人员，说肖晓他们摆摊卖书没有交管理费和摊位费。后来看了金铃画的广告牌，他们又说算了算了，小孩子家懂什么这费那费的呀？人家是在学雷锋做好事呢，别难为人家了。抽了巴顿爸爸递给他们的香烟，两个人笑眯眯地撤退了。
最后来的是梅放老师，她带来五十块钱，执意只挑了五本出版最早、最没有人想买的教育类杂志。肖晓说你起码还可以再挑二十本，有很多时装杂志、美容杂志、妇女杂志，都是你们女老师喜欢看的。梅老师就说，你们不是义卖吗？义卖没有最高限价，如果我是大款，我就不会每本杂志出十块钱了，我会出一百甚至一千。包郝脱口而出：“那我们不是要发大财啦？”说得大家都笑，一齐指责包郝太财迷心窍。
到星期天中午，所有的旧书刊已经一卖而空。还是借了巴顿爸爸店堂的一角，几个人蹲在地上，围着一只脏巴巴的皮鞋盒子数钱。结果是想象不到的好：总共卖了六百三十二块。大杨阳提议说：“三十二块应该提出来做我们的奖金。我这两天嗓子都吆喝得哑了。”肖晓先舍不得，后来看看包郝几个一脸期待的神情，觉得这个提议也算是合情合理，就决定去买冷饮，买最好吃的“和路雪”，一人一根。
往冷饮店走的时候大家都很兴奋。“和路雪”也不是没吃过，可是这回是用他们辛苦劳动的钱买的，感觉上多少有点儿不一样。走到离店不远的地方，望着那些迎风飘动的花花绿绿的冷饮广告牌时，他们都不约而同地站住了，谁也不肯往前再走一步。他们心里闪现出来的都是同一个念头：这钱不能花。
结果是肖晓掏了自己的一块五毛钱，买了一大纸杯零售的可乐，几个人你喝一口他喝一口，眨眼间杯底朝天。
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